Denne åbning klassificeres som semi-åben ligesom to andre forsvar - Siciliansk og Fransk - men dog mindre dynamisk end disse to forsvar. Caro-Kann fører ofte til gode slutspil for Sort, der ofte har en bedre bondestruktur.
Opkaldt efter to tyske skakspillere - Horatio Caro og Marcus Kann.
En anden ting, der gør Caro-Kann forsvaret så trendy i dag er, at selvom åbningsteori kontinuerligt udvikler sig og stærke skak analyseprogrammer ofte finder nyheder og nye tilgange, er der stadig ingen let måde for Hvid at få en fordel mod denne åbning i mest kritiske linjer som den Klassiske variation, Avance variationen, og Exchange variationen.
I Caro-Kann-forsvaret begynder sort at kæmpe for centrum helt fra begyndelsen af ​​spillet og skaber en meget solid c6-d5 bonde kæde.
Caro-Kann fungerer på samme principper som Slavisk og Fransk, idet bønderne primært vil blive placeret på 1 farve (i Caro-Kann c6, d5, e6) og brikkerne vil udøve kontrol over de mørke felter i centrum (c5, d6, e5 osv.).
Med ...c6 understøtter Sort en bonde på d5, og lader diagonalen c8-h3 være åben, så den hvid-feltet løber kan komme ud. En udfordring for Sort i det Franske forsvar, hvor sort spiller 1...e6.
En af svaghederne hos Caro-Kann er, at Sort senere vil (skal) spille ...c6-c5, og har dermed tabt et tempo. Desuden blokerer c6-bonden for Sb8-c6, hvorfor springeren ofte skal udvikles til det mindre aktive d7-felt og videre derfra.
Desuden skal Sort acceptere, at Hvid ofte får en terræn fordel.
Takket være den asymmetriske bondestruktur, der opstår fra flere variationer, er Caro-Kann også en åbning man spiller for at vinde - især hvis du kan lide at presse dine modstandere i slutspillet.
Disse tempo tab - ...c7-c6 og ...c6-c5 gør, at Sort bør forsøge at tage tempo ud af spillet, og fremstødet ...c6-c5 skal først gennemføres, når de fleste af Sort's officerer er udviklet.